プレゼントする花を一つあげるとすればバラを挙げる人が大ことでしょう。バラの歴史は古く、連綿と続いてきた品種改良の結果、驚くほど多くの品種が栽培されています。
バラは、大別すると「オールドローズ」と「モダンローズ」の２つに分けることができます。このうち花屋さんにならぶ切り花は、主にモダンローズです。
オールドローズとモダンローズ
オールドローズは、1867年以前に作られたバラをさしていう呼び名です。野生の薔薇もこれに含まれています。
オールドローズはヨーロッパの庭園で鑑賞することを目的として栽培された品種です。もちろん、切花としても楽しむことができますが、伝統的につるや茎も含むバラの姿が楽しまれています。
一方、モダンローズは1867年以降に作られたバラをさし、ほとんどの品種で１年に１度しか咲かないオールドローズとは異なり、四季咲き品種が多く見られます。なので、花を長い間楽しむことができるのが大きな特徴です。
昨今では丈夫で育てやすいモダンローズがポピュラーな品種といえますが、このモダンローズにも、色々な系統があります。
ハイブリッドティー
モダンローズの代表的なものにハイブリッドティー系があります。ハイブリッドティーは四季咲き品種で、大輪の花を咲かせます。花の大きさは10cm以上になり、とても華やかななバラ。色のバリエーションも豊富で、５月から11月頃まで花を楽しむことができます。
日本では近頃イングリッシュローズの人気が高まっています。この品種はオールドローズとモダンローズの交配によって生まれた品種で、オールドローズからはクラシカルで端正な花の形と良い香りを、モダンローズからは多彩な花色を受け継いでいます。
日本では知られるようになってまだ10年程度の品種ですが、その種類は100種類以上にも及ぶとか。
フロリバンダ
花壇ではフロリバンダ系の品種がよく使われています。このバラは、５cm～８cmの中輪の花をつける四季咲き種です。色や形が多種多様なので花壇の演出にはもってこいです。
紫陽花のように色が移ろう「マスケラード」は黄色からピンクになり、やがて赤色になります。色が変化するバラが多いのも、フロリダパンダ系の特徴です。
